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LBS将成互联网下一个血腥战场

如果说社交网站是基于“你是谁?”、微博是透露“你在想什么?”,那么,“LBS”呈现出的则是“你在哪?”目前在中国,LBS(Location Based Service,基于地理位置的服务)还只是一块假想中的大蛋糕,但是在美国Foursquare网站空前成功的激励之下,中国的“LBS探险队”已颇具规模,并且已经开始了疯狂的圈地。LBS也被认为是继“团购”之后,中国互联网下一个“注定血腥”的战场。

“你在哪?”很重要

国内互联网行业对LBS的热情来自于美国Foursquare的空前成功,这家2009年3月在美国上线的网站,是目前毫无争议的全美甚至全球最为热门的互联网公司,它的发展势头和前景被认为超过当年的Twitter(微博业务)和Groupon(团购业务),甚至被认为开启了“一场线上线下的互动革命”。

LBS的服务始于用户的“check in”(签到),国内取其谐音,将使用这一服务的用户称为“切客”。切客的生活可以如是描述:如果你想租某个小区的房子,那么你只需要拿出手机,“check in”这个小区,然后就可以看到那些已经“check in”的房东和他们房屋的信息,也可以轻松找到合租伙伴。

“传统互联网和移动互联网最大的不同,就是多了一个额外的维度——地点。”千橡互动集团(下称“千橡”)董事长兼CEO陈一舟在接受《中国经济周刊》专访时表示。“未来,LBS将是一个基础性的应用,将会成为各大互联网公司的标配,搜索、社区、门户、游戏……中国所有大的互联网公司都会做。”他说。

就像美国团购网站Groupon催生了国内的“百团大战”、“千团大战”一样,Foursquare在中国也出现了大量的跟风者和拷贝者。但是,与门槛极低的团购网站不同,LBS可不是穷人暴富的游戏,它似乎注定将是只有大佬的战争。

“我觉得最终在国内做LBS的公司不会超过10家,只是在整个信息供应价值链上的公司肯定很多。”陈一舟表示,“因为LBS的成本很高,用户基础比较多的做起来才会划算,而且它的门槛也比较高,需要充足的资金。”

大佬杀入“位置”江湖

“小公司开路、大公司碾过”一向是中国互联网的游戏规则,博客如是,微博亦是。

“如果腾讯也开始做这项服务,你怎么办?”这是众多小网站创业者们咒骂腾讯是“全民公敌”的同时,不得不去思考的问题。“不用腾讯,人人网做一个类似的服务就够我们受的了。”国内较早涉足LBS领域的拉手网CEO吴波如是说。

大佬们也确实接踵而至。11月11日,人人网发布年度战略产品,名为“人人报到”的LBS业务。11月24日,千橡旗下团购网站糯米网推出全新频道,用户可以通过直观的地图模式,迅速定位优惠商家。

千橡副总裁、糯米网负责人沈博阳告诉《中国经济周刊》,未来,糯米网的“精品购物券”业务会与人人网“人人报到”产品相结合,推出基于LBS应用的生活优惠服务,用户在某个地点“签到”之后,其周围商家的优惠券会自动显示。

今年10月,千橡以6位数人民币的价格收购了“蜻蜓”拼音的域名“qingting.com”,这也被业界认为是千橡在LBS上的具体布局,用“蜻蜓点水”来比喻LBS的“签到”还是非常形象的。

至于“人人报到”未来会否移到“蜻蜓”平台?会否像糯米网一样相对独立?陈一舟表示,目前还不能透露。

就在陈一舟对记者提出“标配”预测的几天后,11月17日,百度整合了百度地图、百度无线等资源,悄然推出了LBS服务——“百度身边”。11月25日,盛大将旗下游玩网正式更名为“切客网”,并确定将LBS作为以后的发展方向。

而早在今年9月,网易旗下的有道搜索就已经推出一款基于LBS服务的移动社交平台“网易八方”,开启了门户网站推LBS的先河。新浪和腾讯最近也正在大手笔布局LBS产品,相信不久后就会推出。业内传闻,开心网也正在筹划推出“LBS+团购”的产品。

被LBS拨动心弦的还不仅仅是互联网企业,运营商、手机厂商、应用软件提供商都不愿错失这一良机,要赶在井喷前发力。中国移动已经在全国确定了LBS八大重点基地,中国联通也已经针对企业客户开通了LBS服务。

诺基亚在国外早已抢先预置Foursquare,HTC则是中国手机厂商中第一个“吃螃蟹”的人,它直接投资了街旁网。联想11月15日首发了应用于“乐Phone”的LBS软件“区区小事”。TCL也在近期与LBS行业老大嘀咕网确定合作关系。

“千橡做的是LBS加真实人际关系,谷歌、百度可能是LBS加地图、加搜索,门户网站做的可能是LBS加博客、加资讯……大家都在用自己的厨艺做用户更喜欢喝的汤,但每个厨子做的都不一样。”陈一舟并不认为各个大佬之间有非常明确的竞争关系,“先把市场和用户培养起来最重要。”他说。

两年后市场规模超百亿

众多公司虎视眈眈地望着LBS这块蛋糕,当然不仅仅是为了“给用户提供更新鲜的互联网体验”,最根本的原因还是,LBS和团购一样,从出生那天起就具有非常明晰的盈利模式,LBS更是被认为最有可能成为第一个百亿规模的3G移动互联网应用。

“LBS未来将成为‘高变现’商业模式。”易观国际分析师任洋辉告诉《中国经济周刊》,他认为LBS至少可以与三种已经成熟的商业模式相结合。

首先是可以作为推广平台。“基于积累的用户基数,将会形成强有效的媒体推广平台。最为吸引人的是,这种推广将非常精准,对于广告主、合作商户更有吸引力。”其次是可以作为社交平台,打通虚拟与现实之间的隔阂,进一步扩展了用户互动交流的方式。第三就是作为游戏平台。“目前的游戏模式只能进行在线的虚拟沟通,但是LBS可以带来线上线下互动的游戏,为用户提供独特的现实体验。”

但任洋辉也认为,由于受制于通信终端及定位技术、图资内容等多方面因素,“LBS要真正取得突破性的发展尚需时日。”

陈一舟则认为,目前LBS发展的瓶颈主要来自两个方面:一是终端的问题。“虽然智能手机越来越普及,但是现在中国大部分的手机还是不支持GPS的芯片,只有不到10%的手机用户能够用上LBS服务。”他说。第二个局限来自于位置信息的准确性方面。“我们目前的位置信息来源主要有两种:一是来自于手机的 GPS芯片,但是目前在国内,这个信息经常会发生坐标偏移的问题;二是来自于手机的基站信息,这个相对准确,但需要运营商的支持。”

不过,无论道路多么曲折,前景似乎一定是光明的。根据艾瑞咨询数据,2008年,中国LBS个人应用市场规模为3.35亿元、政府与行业应用市场规模为 7.71亿元,而到了今年,前者达到9.98亿元、后者则飙升至18.15亿元。艾瑞咨询预测,到2013年,这两个数字将分别突破70亿元和60亿元。